Uma estação meteorológica é um conjunto de instrumentos que mede o tempo num ponto: temperatura, umidade, pressão do ar, chuva, vento e radiação do sol. Nas estações automáticas, como as do INMET, os sensores ficam ligados a um pequeno computador que registra tudo e envia os dados de hora em hora pela internet ou por satélite. Esses dados alimentam a previsão do tempo, os alertas e o registro do clima do país.
Toda previsão do tempo começa com uma pergunta simples: como está o tempo agora? Para responder, o Brasil tem centenas de estações meteorológicas espalhadas por cidades, fazendas, aeroportos e até topos de morro. Cada uma é como um pequeno laboratório ao ar livre, medindo o ar o tempo todo. E hoje dá para ter uma versão simples no quintal de casa.
Os instrumentos de uma estação, um por um
| Instrumento | O que mede | Como funciona |
|---|---|---|
| Termômetro | Temperatura do ar | Sensor eletrônico cuja resistência muda com o calor |
| Higrômetro | Umidade relativa do ar | Sensor que muda de propriedade elétrica conforme absorve vapor |
| Barômetro | Pressão atmosférica | Sensor que se deforma levemente com o peso do ar |
| Pluviômetro | Chuva, em milímetros | Recolhe a água; nos automáticos, uma pequena "gangorra" conta cada porção |
| Anemômetro | Velocidade do vento | Conchas que giram mais rápido quanto mais forte o vento (ou sensores de ultrassom) |
| Cata-vento | Direção do vento | Aponta de onde o vento vem |
| Piranômetro | Radiação do sol | Mede a energia da luz solar que chega ao chão |
Cada um desses temas tem uma explicação própria aqui no site: umidade do ar, pressão atmosférica, como a chuva é medida e como o vento se forma.
O lugar certo faz toda a diferença
Um termômetro no sol marca o calor do próprio aparelho, não do ar. Por isso as estações oficiais seguem regras da Organização Meteorológica Mundial, para que os dados de qualquer país possam ser comparados:
Termômetro e higrômetro ficam dentro de um abrigo branco, com frestas, que deixa o ar passar mas bloqueia o sol e a chuva.
O abrigo fica a cerca de 1,5 a 2 metros do chão, sobre grama, longe de asfalto e paredes que guardam calor.
O pluviômetro fica longe de árvores e telhados, que bloqueiam ou desviam a água.
Anemômetro e cata-vento ficam num mastro de cerca de 10 metros, acima dos obstáculos.
Estação automática e estação convencional
O INMET, o Instituto Nacional de Meteorologia, administra mais de 700 estações no Brasil, de dois tipos:
- Automáticas: os sensores estão ligados a um data logger, um pequeno computador que junta as medições a cada hora (24 leituras por dia) e envia os dados pela internet ou, se ela falhar, por satélite. Funcionam com painel solar e bateria, inclusive em lugares isolados.
- Convencionais: um observador treinado lê os instrumentos em horários fixos e registra os valores. Elas guardam séries históricas longas, importantes para estudar o clima ao longo de décadas.
Os dados das estações do INMET ficam disponíveis no portal do instituto, e qualquer pessoa pode consultá-los.
Para que servem tantos dados? Eles mostram como está o tempo agora, entram nos modelos de computador que fazem a previsão, ajudam a Defesa Civil a emitir alertas de chuva forte e calor, orientam agricultores sobre plantio e irrigação e formam o registro do clima do Brasil. Veja como os meteorologistas preveem o tempo.
Estação meteorológica em casa
As estações domésticas ficaram baratas e cabem num quintal ou varanda. Em geral, têm um conjunto de sensores do lado de fora e uma tela dentro de casa, e muitas enviam os dados para o celular por Wi-Fi.
- O que elas fazem bem: mostram a temperatura, a chuva e o vento exatamente onde você mora, que podem ser bem diferentes do aeroporto da cidade.
- Onde erram: quase sempre por instalação. Sensor no sol, encostado na parede ou sob o beiral marca valores errados.
- Dica de ouro: siga as mesmas regras das estações oficiais, na medida do possível: sensor na sombra, com ar circulando, longe de paredes e do chão de cimento.
Para quem quer comparar modelos e aprender a instalar, o site americano the-weather.com, especializado em estações meteorológicas, explica em inglês como instalar uma estação meteorológica doméstica.
Perguntas que todo mundo faz
Temperatura e umidade do ar, pressão atmosférica, chuva, velocidade e direção do vento e, em muitas estações, a radiação do sol.
Na automática, os sensores registram e enviam os dados sozinhos, de hora em hora. Na convencional, um observador lê os instrumentos em horários fixos.
Para medir a temperatura do ar, e não a do sol batendo no aparelho. O abrigo branco e ventilado deixa o ar passar e bloqueia o sol e a chuva.
No portal do INMET, que publica os dados das estações automáticas e convencionais do país.
Como produzimos este conteúdo: este artigo foi escrito pela Redação Como Tudo Funciona com base em fontes oficiais e referências científicas, listadas abaixo.
