A neve se forma dentro de nuvens muito frias, abaixo de 0 °C. Lá, o vapor de água se transforma direto em cristais de gelo, que crescem, se juntam em flocos e caem. Para chegar ao chão como neve, o ar até o solo precisa continuar frio, perto de 0 °C ou menos. No Brasil, isso pode acontecer em alguns dias de inverno nas serras do Sul, principalmente no planalto de Santa Catarina, em cidades como São Joaquim e Urupema.
Neve no Brasil parece notícia de outro país, mas em alguns invernos ela é registrada em áreas elevadas do Sul. Para isso, uma massa de ar polar bem forte precisa chegar logo depois de uma frente fria com umidade. É raro, rápido e muito disputado: quando a previsão fala em neve na serra, as estradas para São Joaquim enchem de gente querendo ver os flocos de perto.
Como a neve se forma, passo a passo
A neve começa em nuvens onde a temperatura está abaixo de 0 °C, muitas vezes bem abaixo.
O vapor de água precisa de uma partícula minúscula (poeira, pólen, sal do mar) para se organizar ao redor dela.
Sem passar pelo estado líquido, o vapor se deposita como gelo e forma um pequeno cristal de seis lados.
Mais vapor gruda no cristal, que ganha "braços". Vários cristais se juntam e formam o floco de neve.
Pesado o suficiente, o floco cai. Se o ar perto do solo estiver frio, ele chega como neve; se estiver quente, derrete e vira chuva.
Por que todo floco tem seis pontas? As moléculas de água, quando congelam, se encaixam num padrão hexagonal. Por isso os cristais de neve têm seis lados ou seis braços. O desenho exato de cada braço depende da temperatura e da umidade que o floco encontra no caminho, e é por isso que é tão difícil achar dois flocos iguais.
Neve, geada, granizo ou chuva congelada?
| Fenômeno | Como se forma | Onde aparece no Brasil |
|---|---|---|
| Neve | Cristais de gelo formados na nuvem que caem sem derreter | Serras do Sul, poucos dias por ano |
| Geada | Não cai do céu: o vapor congela direto sobre a grama e os carros em noites frias e limpas | Sul, Sudeste e até Centro-Oeste no inverno |
| Granizo | Pedras de gelo formadas em nuvens de tempestade, por correntes de ar que sobem e descem | Em todo o país, até no verão |
| Chuva congelada | Neve que derrete no caminho e congela de novo perto do chão | Rara, em ondas de frio fortes no Sul |
A confusão mais comum é entre neve e granizo. A neve é fofa e cai devagar, em flocos. O granizo é duro, cai rápido e aparece até em pleno verão, em tempestades fortes.
Por que neva no Brasil, um país tropical
A neve no Brasil depende de três coisas ao mesmo tempo:
- Altitude: o planalto catarinense e as serras gaúchas e paranaenses ficam acima de 1.000 metros. Quanto mais alto, mais frio.
- Ar polar forte: no inverno, massas de ar vindas do sul do continente derrubam a temperatura.
- Umidade na hora certa: a neve costuma cair logo depois da passagem de uma frente fria, quando ainda há nuvens e o ar polar já chegou. Se o frio chega com céu limpo, há geada, mas não neve.
Juntar os três é difícil, por isso a neve no Brasil é um evento de poucas horas e nem todo ano é igual.
Onde a neve cai no Brasil
Segundo a Epagri/Ciram, centro de meteorologia de Santa Catarina, o estado é o que mais registra neve no país. Os lugares mais conhecidos são:
- Santa Catarina: São Joaquim, Urupema, Urubici, Bom Jardim da Serra e o Morro da Igreja.
- Rio Grande do Sul: São José dos Ausentes, Cambará do Sul e outras cidades dos Campos de Cima da Serra.
- Paraná: regiões altas do sul do estado, como General Carneiro e Palmas, em ondas de frio fortes.
Nevascas que entraram para a história
20 de julho de 1957: considerada a maior nevasca já registrada em Santa Catarina. Segundo registros históricos reunidos pela imprensa catarinense, nevou por cerca de sete horas em São Joaquim, e a neve acumulou mais de um metro em alguns pontos da cidade.
2013: segundo a Epagri/Ciram, 113 municípios catarinenses registraram neve, quase 40% dos municípios do estado.
28 de maio de 2021: neve ainda no outono, em São Joaquim, Urupema e Água Doce.
Quer ver neve no Brasil? Algumas dicas
- Época: o período mais provável é de junho a agosto, mas a neve depende de cada onda de frio, não do calendário.
- Acompanhe a previsão: a Epagri/Ciram, a MetSul e o INMET avisam com alguns dias de antecedência quando há chance de neve.
- Cuidado na estrada: as serras ficam com gelo na pista e neblina. Dirija devagar e confira as condições com a polícia rodoviária e a Defesa Civil.
- Venha o frio: com neve, as temperaturas costumam ficar abaixo de zero, ainda mais com vento.
Para entender o caminho da água até virar neve, leia como funciona a chuva, o que é umidade do ar e os tipos de nuvens.
Perguntas que todo mundo faz
Em nuvens abaixo de 0 °C, o vapor de água vira cristais de gelo ao redor de partículas minúsculas. Os cristais crescem, se juntam em flocos e caem. Se o ar até o chão estiver frio, eles chegam como neve.
Nas serras do Sul, principalmente no planalto de Santa Catarina (São Joaquim, Urupema, Urubici), nos Campos de Cima da Serra, no Rio Grande do Sul, e em áreas altas do sul do Paraná.
A de 20 de julho de 1957 é considerada a maior já registrada no estado. Segundo registros históricos, nevou por cerca de sete horas em São Joaquim, com mais de um metro de neve em alguns pontos da cidade.
A neve cai das nuvens em flocos. A geada não cai: ela se forma quando o vapor do ar congela direto sobre superfícies frias, em noites limpas e geladas.
Como produzimos este conteúdo: este artigo foi escrito pela Redação Como Tudo Funciona com base em fontes oficiais e referências científicas, listadas abaixo.
- Epagri/Ciram: centro de informações de recursos ambientais e de hidrometeorologia de Santa Catarina
- NSC Total: nevascas históricas em Santa Catarina (registros históricos e dados da Epagri/Ciram, fonte complementar)
- NSC Total: São Joaquim registra a primeira neve de 2021
- National Snow and Ice Data Center: a ciência da neve (em inglês)
