O clima polar é o clima das regiões perto dos polos, onde nenhum mês tem média acima de 10 °C. O inverno é longo e escuro, o verão é curto e frio, e quase sempre há gelo ou neve no chão. Ele tem dois tipos: a tundra (ET), onde o mês mais quente passa um pouco de 0 °C e o solo descongela na superfície, e o gelo perpétuo (EF), onde nem o verão passa de 0 °C, como em quase toda a Antártida. A temperatura mais baixa já medida no planeta foi -89,2 °C, na estação soviética (hoje russa) de Vostok, na Antártida, em 1983.
Gelo até o horizonte, pinguins, ursos-polares e noites que duram meses: o clima polar é o mais extremo do planeta. Nesta página você vê, com as normais da Organização Meteorológica Mundial (1991-2020) de estações do Ártico e da Antártida, como é o frio de verdade nessas regiões, por que o Polo Sul é muito mais frio que o Polo Norte e o que o Brasil faz lá.
O que define o clima polar
Na classificação de Köppen, o clima polar forma o grupo E. A regra é simples: se o mês mais quente do ano tem temperatura média abaixo de 10 °C, o clima é polar. Esse limite coincide, de forma aproximada, com o lugar onde as florestas terminam e começa a vegetação baixa.
| Código | Nome | Regra (mês mais quente) | Como é |
|---|---|---|---|
| ET | Tundra | Entre 0 °C e 10 °C | No verão curto, a neve derrete e crescem musgos, liquens e plantas baixas. Abaixo da superfície, o solo pode continuar congelado o ano todo. |
| EF | Gelo perpétuo (calota de gelo) | 0 °C ou menos | Nem no verão a temperatura média sobe acima de zero. O gelo nunca derrete de vez. |
Ártico e Antártida em números
O gráfico mostra a temperatura média do mês mais frio, do mês mais quente e do ano inteiro em sete estações oficiais. Acima da linha, o Ártico; abaixo, a Antártida:
Temperaturas médias mensais (média entre dia e noite). Regra de Köppen: mês mais quente abaixo de 10 °C = clima polar; ET se ele passa de 0 °C, EF se não passa. Cálculo da Redação com as normais climatológicas da OMM 1991-2020 (NOAA/NCEI).
Os números mostram duas coisas. Primeiro, todas as estações do Ártico da lista são tundra (ET): em Eureka, no norte do Canadá, a média do ano é -18,1 °C, mas julho chega a 6,8 °C. Segundo, três das quatro estações da Antártida são EF: na Base Scott, até o mês mais quente tem média de -4,6 °C. E essas bases ficam no litoral; o interior do continente é muito mais frio.
ET · 874 mm/ano · -1 °C · Hemisfério Norte
ET · 137,1 mm/ano · -10,2 °C · Hemisfério Norte
ET · 77,5 mm/ano · -18,1 °C · Hemisfério Norte
ET · 574,4 mm/ano · -2,2 °C
Barras: chuva mensal (mm, escala da esquerda, até 400). Linha: temperatura média (°C, escala da direita, de -40 a 40; a linha tracejada marca 0 °C). Código de Köppen calculado pela Redação. Fonte: normais climatológicas da OMM 1991-2020 (NOAA/NCEI).
Por que o Polo Sul é mais frio que o Polo Norte
Os recordes confirmam a diferença. Segundo a Organização Meteorológica Mundial, a menor temperatura do planeta foi -89,2 °C, em Vostok, na Antártida, em 21 de julho de 1983. No Hemisfério Norte, o recorde é -69,6 °C, medido em 22 de dezembro de 1991 numa estação automática no alto do manto de gelo da Groenlândia, a 3.105 metros de altitude.
Neve, mas pouca: o deserto gelado
Pode parecer estranho, mas grande parte das regiões polares recebe pouca precipitação. O ar muito frio guarda pouquíssimo vapor de água, então quase não se formam nuvens de chuva ou de neve. Em Eureka, no Canadá, a precipitação média é de 77,5 mm por ano, menos do que cai em um único mês chuvoso em muitas cidades brasileiras. Por isso o interior da Antártida é considerado um deserto polar: falta água líquida, não gelo. Leia mais sobre desertos em clima desértico.
Dias e noites que duram meses
Acima do Círculo Polar Ártico e abaixo do Círculo Polar Antártico (cerca de 66,5° de latitude), há pelo menos um dia por ano em que o Sol não se põe e um dia em que ele não nasce. Quanto mais perto do polo, mais longo esse período: no próprio polo, são cerca de seis meses de claridade e seis de escuridão. Isso acontece por causa da inclinação do eixo da Terra, a mesma que cria as estações, explicada em zonas climáticas da Terra.
Vida no clima polar
Na tundra do Ártico vivem ursos-polares, raposas-do-ártico, renas e muitas aves que chegam no verão para se reproduzir. Povos como os inuítes vivem há séculos no norte do Canadá e na Groenlândia. Na Antártida não há moradores permanentes: só cientistas, em bases de pesquisa. A vida se concentra no mar e no litoral, com pinguins, focas e baleias, que dependem do krill, um pequeno crustáceo muito abundante nas águas geladas.
O Brasil na Antártida
O Brasil mantém a Estação Antártica Comandante Ferraz na ilha Rei George, perto da Península Antártica, dentro do Programa Antártico Brasileiro (Proantar). A estação antiga foi destruída por um incêndio em 25 de fevereiro de 2012. A nova foi reinaugurada em 15 de janeiro de 2020. Segundo a revista Pesquisa FAPESP, ela tem 4.500 m² construídos, capacidade para 64 pessoas e 17 laboratórios.
Como é o clima ali? Na mesma ilha fica a base chilena Eduardo Frei, que tem normais oficiais da OMM: média de -2,2 °C no ano, -5,8 °C em julho e 1,3 °C em fevereiro, o mês mais quente. Pela regra de Köppen, é tundra (ET), o lado "mais ameno" do clima polar. As massas de ar frio que se formam perto da Antártida também chegam ao Brasil no inverno; entenda o caminho delas em massas de ar do Brasil.
- Clima polar (Köppen E): nenhum mês com média acima de 10 °C.
- ET (tundra): mês mais quente entre 0 °C e 10 °C. EF (gelo perpétuo): mês mais quente a 0 °C ou menos.
- A Antártida é mais fria que o Ártico: é um continente alto coberto de gelo; o Ártico é um oceano congelado.
- Recorde mundial: -89,2 °C em Vostok, Antártida, em 21/7/1983 (OMM).
- Chove e neva pouco: o interior da Antártida é um deserto polar.
- O Brasil tem a Estação Antártica Comandante Ferraz, na ilha Rei George, reinaugurada em 2020.
Perguntas frequentes
Temperaturas baixas o ano todo, com nenhum mês acima de 10 °C de média, inverno longo e escuro, verão curto, gelo ou neve no chão quase sempre e pouca precipitação.
Na Antártida, na Groenlândia, no norte do Canadá, do Alasca, da Rússia e da Escandinávia, e nas ilhas do oceano Ártico.
Na tundra (ET), o mês mais quente fica entre 0 °C e 10 °C, a neve derrete no verão e crescem musgos e plantas baixas. Na calota de gelo (EF), nem o mês mais quente passa de 0 °C, e o gelo cobre o chão o ano inteiro.
-89,2 °C, na estação de Vostok, na Antártida, em 21 de julho de 1983, segundo a Organização Meteorológica Mundial.
Como produzimos este conteúdo: esta página foi escrita pela Redação Como Tudo Funciona. As temperaturas vêm das normais climatológicas 1991-2020 da Organização Meteorológica Mundial (publicadas pela NOAA); os gráficos e a classificação de cada estação (regra do grupo E de Köppen, como em Kottek e colegas, 2006, e Alvares e colegas, 2013) foram calculados pela Redação. Veja como usamos inteligência artificial e quem somos em sobre o Como Tudo Funciona.
- NOAA/NCEI: normais climatológicas da OMM 1991-2020 (em inglês)
- OMM (2020): recorde de -69,6 °C na Groenlândia e recorde mundial de Vostok (em inglês)
- Kottek et al. (2006): World map of the Köppen-Geiger climate classification updated (em inglês)
- Revista Pesquisa FAPESP (2020): Estação antártica é reinaugurada
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Este artigo faz parte do nosso tema Clima e tempo: como funciona (página principal). Veja também:
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