Clima Desértico: Características e Desertos do Mundo

Resposta rápida

O clima desértico é o clima dos lugares onde chove muito menos do que o calor consegue evaporar. Em Assuã, no Egito, chovem em média só 2 mm por ano. A marca mais curiosa desse clima é a diferença enorme entre o dia e a noite: em Calama, no deserto do Atacama, setembro tem máxima média de 23,4 °C e mínima de 1,2 °C. Existem desertos quentes, como o Saara, e frios, como o Atacama e os desertos polares. Não há desertos no Brasil.

2 mm

Chuva média por ano em Assuã (Egito)

6,8 mm

Chuva média por ano em Calama (Atacama)

22,2 °C

Diferença média entre dia e noite em Calama, em setembro

Código do deserto na classificação de Köppen

Areia até o horizonte, sol forte e quase nenhuma nuvem: é a imagem clássica do deserto. Mas o que define um deserto não é a areia nem o calor, e sim a falta de água. Nesta página você vê, com dados oficiais da Organização Meteorológica Mundial (normais 1991-2020), quanto chove nos desertos de verdade, por que eles ficam tão frios à noite e por que a maioria fica perto dos trópicos.

O que faz um clima ser desértico

Na classificação de Köppen, os climas secos formam o grupo B. O teste compara a chuva do ano com um limite que depende da temperatura: quanto mais quente o lugar, mais água o calor evapora e mais chuva seria preciso para não ser seco. Quando a chuva fica abaixo da metade desse limite, o clima é BW, deserto; quando fica entre a metade e o limite, é BS, estepe ou semiárido. A terceira letra separa os desertos quentes (BWh, média anual de 18 °C ou mais) dos frios (BWk).

Por isso um deserto pode ser frio. O que importa é o balanço de água, não a temperatura.

Quanto chove nos desertos

Lugar	Chuva por ano	Temperatura média	Köppen (cálculo da Redação)
Assuã (Egito, Saara)	2 mm	27 °C	BWh, deserto quente
Calama (Chile, Atacama)	6,8 mm	13,3 °C	BWk, deserto frio
Cairo (Egito)	24,8 mm	22,5 °C	BWh
Riade (Arábia Saudita)	99,9 mm	26,9 °C	BWh
Petrolina (PE), para comparar	419 mm	27,2 °C	BSh, semiárido

Fontes: normais da OMM 1991-2020 (NOAA/NCEI) e, para Petrolina, normais do INMET. Até o lugar mais seco do sertão brasileiro recebe dezenas de vezes mais chuva que um deserto como Assuã.

Quente de dia, frio de noite

O ar do deserto tem pouquíssimo vapor de água e quase nunca tem nuvens. De dia, nada bloqueia o Sol, e o chão seco esquenta rápido. À noite, nada segura o calor: ele escapa direto para o espaço, e a temperatura despenca. Em lugares úmidos, como Singapura, o vapor e as nuvens funcionam como um cobertor, e a diferença entre dia e noite fica pequena. Os números mostram isso claramente:

Quente de dia, frio de noite

Lugar	Chuva no ano	Mês com maior diferença	Diferença dia/noite
Calama (Chile, Atacama)	6,8 mm	set: 23,4 °C de dia, 1,2 °C de noite	22,2 °C
Assuã (Egito)	2 mm	abr: 35,5 °C de dia, 20,1 °C de noite	15,4 °C
Riade (Arábia Saudita)	99,9 mm	jun: 42,7 °C de dia, 28,4 °C de noite	14,3 °C
Singapura	2113,3 mm	mar: 32,2 °C de dia, 24,9 °C de noite	7,3 °C

Cada barra vai da temperatura mínima média do mês (embaixo, azul) à máxima média (em cima, laranja). Fonte: normais climatológicas da OMM 1991-2020 (NOAA/NCEI); diferenças calculadas pela Redação.

Em Calama, a diferença média entre a máxima e a mínima chega a 22,2 °C em setembro; em julho, a mínima média fica abaixo de zero (-0,4 °C). Em Singapura, a maior diferença do ano é de 7,3 °C. A explicação completa do papel do vapor de água está em como funciona o efeito estufa.

Por que os desertos ficam onde ficam

⬇️Ar que desce

Por volta de 20° a 30° de latitude, o ar que subiu no Equador desce, esquenta e seca. É a faixa do Saara, da Arábia e do interior da Austrália.

🌊Correntes frias

A corrente de Humboldt, fria, esfria o ar do litoral do Chile e do Peru e impede a formação de nuvens de chuva: um dos motivos do Atacama ser tão seco.

⛰️Sombra de chuva

Montanhas altas retêm a umidade de um lado. Os Andes bloqueiam a umidade da Amazônia para o Atacama, do outro lado.

🗺️Distância do mar

No interior dos grandes continentes, longe dos oceanos, a umidade chega pouco.

Esses são os mesmos fatores climáticos que explicam o clima do Brasil, só que levados ao extremo. Veja todos os grandes climas do planeta em climas do mundo.

A vida no deserto

Plantas e animais do deserto têm truques para guardar água e fugir do calor. Os cactos das Américas e outras plantas suculentas armazenam água nos caules; muitas plantas têm raízes longas ou passam meses dormentes, esperando uma chuva rara. Muitos animais saem só à noite, quando a temperatura cai. As pessoas que vivem em regiões desérticas historicamente se concentraram perto de rios e oásis, como o Nilo no Egito: Assuã fica justamente às margens dele.

O Brasil tem deserto?

Não. O lugar mais seco do Brasil é o semiárido do sertão nordestino, que recebe bem mais chuva que um deserto e tem a Caatinga, uma vegetação adaptada à seca. Em 2023, um estudo do Cemaden e do INPE identificou pela primeira vez uma área de clima árido no norte da Bahia. Árido, porém, descreve o balanço entre chuva e evaporação; um deserto também tem paisagem, solo e vegetação próprios, e a região continua com Caatinga.

Resumo para revisar

Deserto = chove muito menos do que o calor consegue evaporar (Köppen BW).
BWh: deserto quente (Saara, Arábia). BWk: deserto frio (Atacama em Calama, Gobi).
Grande diferença entre dia e noite: pouco vapor e poucas nuvens deixam o calor escapar.
Causas: ar que desce perto dos trópicos, correntes frias, sombra de chuva das montanhas, distância do mar.
O Brasil não tem deserto; o mais seco é o semiárido.

Perguntas frequentes

?Quais são as características do clima desértico?

Chuva muito baixa, bem menor do que a evaporação, céu quase sempre limpo, ar seco e grande diferença de temperatura entre o dia e a noite.

?Por que o deserto é frio à noite?

Porque o ar seco e sem nuvens não segura o calor. Depois que o Sol se põe, o calor do chão escapa direto para o espaço. Em Calama, no Atacama, a diferença média entre a máxima e a mínima chega a 22,2 °C em setembro (normais da OMM 1991-2020).

?Existe deserto frio?

Sim. O que define o deserto é a falta de chuva, não o calor. O Atacama, na região de Calama, e os desertos polares são desertos frios.

?O Brasil tem deserto?

Não. O lugar mais seco do Brasil é o semiárido nordestino, que tem mais chuva que os desertos e é coberto pela Caatinga.

Como produzimos este conteúdo: esta página foi escrita pela Redação Como Tudo Funciona. Os números vêm das normais climatológicas 1991-2020 da Organização Meteorológica Mundial (publicadas pela NOAA) e do INMET; os gráficos, as diferenças entre dia e noite e os códigos de Köppen (critérios de Kottek e colegas, 2006) foram calculados pela Redação. Veja como usamos inteligência artificial e quem somos em sobre o Como Tudo Funciona.

Fontes consultadas (novembro de 2026)