Conteudo revisado em maio de 2026. Informacoes sobre sintese cutanea, ativacao hepatica e renal e mecanismo de absorcao de calcio atualizadas com base em referencias do NIH Office of Dietary Supplements, Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Ministerio da Saude. Este artigo tem finalidade exclusivamente educativa e nao substitui orientacao medica.
🧬 Resposta direta: A vitamina D (calciferol) e uma vitamina lipossolúvel que funciona como hormonio esteroide. Na forma ativa calcitriol (1,25-diidroxivitamina D), entra no nucleo das celulas intestinais e ativa genes que codificam proteinas transportadoras de calcio, aumentando a absorcao intestinal de calcio em ate 30 a 40%. Sem vitamina D, mesmo uma dieta rica em calcio nao consegue suprir as necessidades osseas. Faz parte da serie completa sobre como funcionam as vitaminas no corpo humano.
Como a Vitamina D e Produzida e Ativada
A vitamina D e unica entre as vitaminas porque o organismo consegue sintetiza-la a partir da exposicao solar. O processo envolve tres etapas em orgaos diferentes:
- Sintese cutanea: a radiacao UVB (comprimento de onda 290 a 315 nm) converte o 7-deidrocolesterol presente na pele em pre-vitamina D3, que e rapidamente isomerizada pelo calor cutaneo em vitamina D3 (colecalciferol). Esse processo nao ocorre atraves de vidros ou telas de protetor solar com SPF alto, pois filtram os raios UVB
- Ativacao hepatica: a vitamina D3 circula no sangue ligada a proteina ligadora de vitamina D (VDBP) e chega ao figado, onde a enzima CYP2R1 a converte em 25-hidroxivitamina D (calcidiol). Esse e o metabólito medido nos exames de sangue para avaliar o status de vitamina D
- Ativacao renal: o calcidiol e transportado aos rins, onde a enzima CYP27B1 o converte em 1,25-diidroxivitamina D (calcitriol), a forma biologicamente ativa. Essa ultima etapa e regulada pelo paratormonio (PTH), pelo calcio e pelo fosforo sericos, tornando a ativacao da vitamina D um processo finamente controlado
A vitamina D2 (ergocalciferol), presente em cogumelos expostos a luz UV e em suplementos vegetarianos, segue o mesmo caminho de ativacao mas tem meia-vida ligeiramente menor no organismo. Para entender como a vitamina K complementa a acao da vitamina D no metabolismo osseo, veja como funciona a vitamina K.
Como o Calcitriol Age nas Celulas
O calcitriol e um hormonio esteroide: entra diretamente no nucleo celular e se liga ao receptor de vitamina D (VDR). O complexo calcitriol-VDR atua como fator de transcricao, ativando ou reprimindo a expressao de centenas de genes em diferentes tecidos:
- Intestino delgado: ativa os genes da calbindina (proteina transportadora de calcio) e da TRPV6 (canal de calcio), aumentando a absorcao intestinal de calcio de aproximadamente 10% para 30 a 40%
- Osso: regula a diferenciacao de osteoblastos e osteoclastos, mantendo o equilibrio entre formacao e reabsorcao ossea. Em deficiencia grave, o osso libera calcio para o sangue, causando osteomalacia em adultos e raquitismo em criancas
- Sistema imune: o VDR e expresso em linfocitos T e B, macrofagos e celulas dendriticas. O calcitriol modula a resposta inflamatoria e estimula a producao de peptideos antimicrobianos como a catelicidina
- Rim: aumenta a reabsorcao tubular de calcio, reduzindo sua perda na urina
Fatores que Afetam a Sintese de Vitamina D
A producao cutanea de vitamina D depende de varios fatores que explicam por que a deficiencia e comum mesmo em paises tropicais:
- Angulo solar: a radiacao UVB so penetra a atmosfera de forma eficaz quando o sol esta acima de 45 graus no horizonte. Em cidades brasileiras acima do Tropico de Capricornio (sul de Sao Paulo, Parana, Santa Catarina, Rio Grande do Sul), isso nao acontece no inverno por algumas horas do dia
- Tom de pele: a melanina e um filtro solar natural. Peles mais escuras (fototipo IV a VI) precisam de 3 a 6 vezes mais tempo de exposicao para produzir a mesma quantidade de vitamina D que peles claras
- Idade: a capacidade de sintese cutanea cai 75% entre os 20 e os 70 anos por reducao do 7-deidrocolesterol na pele
- Protetor solar: SPF 15 reduz a sintese de vitamina D em cerca de 99% quando aplicado corretamente : embora na pratica as pessoas apliquem menos do que o recomendado
- Obesidade: a vitamina D e lipossolúvel e se deposita no tecido adiposo, reduzindo sua biodisponibilidade no sangue
Fontes Alimentares de Vitamina D
Poucos alimentos contem vitamina D naturalmente em quantidades significativas:
| Alimento | Vitamina D (UI por 100g) | % da IDR (600 UI) |
|---|---|---|
| Oleo de figado de bacalhau | 10.000 | 1.667% |
| Salmao cozido | 570 | 95% |
| Sardinha enlatada | 272 | 45% |
| Atum enlatado | 236 | 39% |
| Cogumelo shitake seco | 1.600 | 267% |
| Gema de ovo | 37 | 6% |
| Leite fortificado (por 200ml) | 80 a 100 | 13 a 17% |
A IDR e de 600 UI para adultos ate 70 anos e 800 UI para maiores de 70. O nivel sérico considerado adequado pela Sociedade Brasileira de Endocrinologia e acima de 30 ng/mL de 25-hidroxivitamina D. A suplementacao e indicada quando os niveis sao inferiores a 20 ng/mL, com dose e duracao definidas pelo medico.
Deficiencia de Vitamina D: Raquitismo e Osteomalacia
A deficiencia grave de vitamina D causa dois quadros classicos que refletem o comprometimento da mineralizacao ossea:
- Raquitismo (criancas): os ossos em crescimento nao mineralizam adequadamente, causando deformidades como pernas arqueadas (genu varum), alargamento das epifises osseas, craniotabes (amolecimento do cranio) e atraso no fechamento das fontanelas. O raquitismo por deficiencia de vitamina D e prevenivel com suplementacao na infancia
- Osteomalacia (adultos): o osso ja formado perde mineralizacao progressivamente, causando dor ossea difusa, fraqueza muscular proximal e fraturas por estresse. Diferente da osteoporose, que e perda de massa ossea, a osteomalacia e falha na mineralizacao do osteoide
A hipervitaminose D e causada exclusivamente por suplementacao excessiva (nao pela exposicao solar, que tem mecanismo autolimitante). Causa hipercalcemia com nauseas, vomitos, confusao mental, calcificacao de tecidos moles e danos renais. O limite de seguranca estabelecido pelo NIH e de 4.000 UI por dia para adultos.
Veja Como Funciona em Video
Este artigo explica os mecanismos bioquimicos da vitamina D com finalidade educativa. Nao constitui orientacao medica ou nutricional. Para avaliacao de deficiencia e suplementacao, consulte sempre um medico ou endocrinologista. A suplementacao de vitamina D sem orientacao pode causar hipervitaminose.
- NIH Office of Dietary Supplements: Vitamin D
- Ministerio da Saude do Brasil: referencias nutricionais
- Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia: Consenso sobre vitamina D
- Lehninger, A.L. et al. Principios de Bioquimica. Sarvier, 6 ed.
Este artigo faz parte da nossa serie completa sobre vitaminas. Entenda como cada vitamina funciona bioquimicamente em como funcionam as vitaminas no corpo humano.
